10 expériences insolites à Kyoto, Japon
Kyoto, la ville des mille temples, est souvent associée à ses sanctuaires majestueux, ses jardins zen et ses quartiers historiques. Mais ici, je ne vais pas vous parler des sites emblématiques de Kyoto (ce sera pour un autre article), mais plutôt des activités ou des expériences uniques, qui vous permettront de vous immerger dans les traditions Japonaise. Alors, que vous soyez amateur de culture, de gastronomie ou à la recherche de nouvelles aventures, ces 10 activités insolites à Kyoto vous offriront des souvenirs inoubliables.
Rencontre avec une Maiko (geisha) : Une Soirée Inoubliable à Kyoto
On commence fort, avec l’expérience culturelle incontournable : un dîner avec une maiko, l’apprentie geisha. Dans un cadre traditionnel à Kyoto, cette soirée vous fera découvrir l’élégance et la grâce des arts traditionnels japonais. Au cours du dîner, la maiko vous divertira avec des danses, des chansons, et des jeux traditionnels. Vous aurez également l’occasion d’échanger avec elle et d’en apprendre davantage sur la vie et l’entraînement rigoureux des geishas.
Pendant longtemps, cette expérience était réservée à quelques initiés privilégiés qui savent apprécier l’art et qui connaissent les codes. Mais comme toutes les pratiques évoluent, de plus en plus de maisons s’ouvrent aux étrangers avec quelques accommodations. Il y a notamment Gion Hatanaka ou Kamishichiken Beer Garden qui organisent régulièrement ces dîners. Ils incluent un repas kaiseki composé de plusieurs plats raffinés, préparés avec des ingrédients locaux et de saison. Get Your Guide, propose également un dîner ou une rencontre avec une Maiko.
Séjourner dans un Ryokan Traditionnel À KYOTO
Les ryokans sont des auberges japonaises qui offrent une expérience authentique, combinant hospitalité, confort et tradition. En séjournant dans un ryokan, vous aurez l’occasion de dormir sur un futon, posé sur un tatami, dans une chambre aux portes coulissantes en papier. Vous l’aurez compris, c’est une immersion complète dans la culture japonaise.
Les ryokans sont également réputés pour leurs bains onsen (sources chaudes) privés ou partagés, où vous pourrez vous détendre après une journée d’exploration. En général dans un ryokan, il y a également le repas kaiseki, une succession de petits plats élégamment préparés avec des ingrédients locaux et de saison. Ce repas est souvent servi dans votre chambre. Vous pourrez donc profiter d’un repas intime et savoureux dans un cadre unique.
Un séjour dans un ryokan est plus qu’une simple nuit d’hôtel, c’est une plongée dans l’art de vivre japonais, où chaque détail est pensé pour votre confort et votre bien-être. Pour nous, ça a été une expérience inoubliable qu’on ne peut que vous recommander.
Dans quel Ryokan loger à Kyoto ?
J’ai sélectionné trois ryokan que je vous conseille d’essayer. Pour Chris et moi, le critère numéro un est toujours l’emplacement. En effet, un logement bien placé va faciliter tout votre séjour. Les ryokan que je vous propose sont au cœur de la ville et vous pourrez faire de nombreuses activités à pied.
↪ Kyo no Yado Sangen Ninenzaka
Situé dans le charmant quartier historique de Ninenzaka, ce ryokan propose des chambres traditionnelles dans une atmosphère paisible. Il est également apprécié pour sa proximité avec des temples emblématiques.
↪ Seikoro Ryokan – DEPUIS 1831
Établi en 1831, ce ryokan historique propose des chambres élégantes, des bains onsen et une cuisine kaiseki dans un cadre raffiné et chaleureux.
Ce ryokan luxueux, situé dans les ruelles de Gion, marie tradition et modernité. Il propose des chambres spacieuses, des bains privés et une attention personnalisée pour un séjour intimiste.
Dégustation de Matcha : Savourez le Thé Vert Japonais
Kyoto est réputée pour avoir le meilleur matcha de tout le Japon. La spécialité de la ville est appelée « Uji matcha » et est considérée comme le thé vert de la plus haute qualité. À Kyoto, vous pouvez déguster du matcha sous diverses formes. Par exemple, servi chaud, froid, ou incorporé dans des desserts comme les glaces ou les pâtisseries. Des salons de thé traditionnels comme Tsujiri, Nakamura Tokichi ou Ippodo Tea Co. sont des endroits parfaits pour apprécier un matcha authentique.
Dans le quartier de Gion, nous nous sommes arrêtés à Jouvencelle où on s’est régalé avec des petites douceurs. Ce qu’on a préféré c’est leur délicieuse fondue au matcha.
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Cours de Cuisine Japonaise : Apprenez à Préparer des Plats Locaux
Suivre un cours de cuisine japonaise est une excellente façon de ramener un peu de Kyoto chez soi. L’une des écoles les plus célèbres est Cooking Sun Kyoto. Elle offre des ateliers où vous pouvez apprendre à préparer des plats traditionnels comme les sushis, le tempura, ou le kaiseki. Évidemment, vous dégusterez vos plats, et ça, c’est une grande satisfaction. Ces cours sont généralement en anglais et incluent une visite du marché local pour acheter des ingrédients frais. Vous trouverez également cette activité sur Get Your Guide.
Initiation au Kendo : L’Art du Sabre Japonais
Une initiation au kendo, un art martial japonais qui se pratique avec un sabre en bambou, est l’une des expériences les plus insolites à vivre à Kyoto. Contrairement au Jujutsu ou au Judo, le Kendo n’est pas très connu en dehors du Japon. Des dojos comme Samurai Kembu Theater offrent des cours d’initiations. Vous apprendrez les bases du kendo, ainsi que l’histoire et la philosophie qui entourent cet art martial. Si comme moi vous adorez essayer de nouvelles choses, c’est une activité que je vous recommande vivement.
Nous avons trouvé cette activité sur Get Your Guide. (Comme vous avez pu le voir, on trouve beaucoup d’activités sympas sur cette plateforme mais je vous conseille de bien comparez les avis). Pendant deux heures, vous apprenez les bases du Kendo dans un Dojo traditionnel. C’est une salle japonaise traditionnelle où l’on pratique habituellement les arts martiaux. Rien que le cadre vaut le détour.
Spectacle de Kabuki : Plongez dans le Théâtre Traditionnel Japonais
Le kabuki est une forme de théâtre traditionnel japonais. Vous y admirerez des costumes extravagants, des maquillages colorés, et des histoires dramatiques. Même si vous ne comprenez pas la langue, les performances sont magnifiques. En général, le spectacle dure plusieurs heures dans une ambiance populaire. Les pièces sont si longues, qu’il est même parfois possible d’acheter des tickets pour assister à un seul acte.
À Kyoto, vous pouvez assister à un spectacle de kabuki au Minami-za Theatre, l’un des plus anciens théâtres du Japon.
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Location de Kimono et Promenade dans la Ville
La location de kimono est une expérience que j’ai adorée à Kyoto. Alors cap ou pas cap ? Il y a de nombreuses boutiques où louer un kimono pour la journée, nous avons choisi Wargo Kimono. L’expérience de choisir son kimono et l’art de s’habiller était un moment inoubliable. Les femmes de la boutique prennent soin de vous aider tout au long du processus. Je me sentais comme dans un remake du film « les mémoires d’une Geisha ». Puis, on s’est promené en tenue traditionnelle dans les quartiers historiques de Kyoto, comme Gion ou Higashiyama. Au début, on était un peu timide, mais on s’est rapidement acclimaté. On a également eu de nombreux compliments de locaux, qui appréciaient que nous nous intéressions de si près à leur culture. Aussi, c’est également une excellente occasion de prendre des photos mémorables.
Explorer les quartiers traditionnels de Kyoto au lever de soleil
Kyoto est une ville où l’ancien et le moderne coexistent harmonieusement. Les quartiers traditionnels de Kyoto, tels que Gion, Pontocho, et Higashiyama, vous transporteront dans l’histoire et la culture japonaise. Gion est le célèbre quartier des geishas. Ses rues pavées et les machiya (maison en bois typique) préservent l’atmosphère unique du vieux Kyoto. Pontocho, avec ses ruelles étroites bordées de restaurants et de maisons de thé, est un lieu idéal pour une promenade en soirée le long de la rivière Kamogawa. Quant à Higashiyama, situé au pied des montagnes de l’est, il abrite des temples emblématiques. Vous y découvrirez par exemple, le temple Kiyomizu-dera ou des boutiques artisanales traditionnelles. C’est une vraie immersion dans le Japon d’autrefois. Je vous conseille de vous y promener au petit matin. Promenez-vous dans ces quartiers singuliers et prenez le temps d’admirer la ville qui s’éveille. C’est un moment de calme magique avant que les rues se remplissent.
Cérémonie du Thé : Un Art Ancestral à Découvrir à Kyoto
Participer à une cérémonie du thé est une autre activité incontournable à Kyoto. Cet art ancestral, connu sous le nom de « chanoyu », est une cérémonie où chaque geste, chaque ustensile, et chaque ingrédient sont soigneusement choisis et utilisés. Il existe de nombreux salons de thé à Kyoto. Camellia Tea Ceremony, propose des séances d’environ 1 heure en privé ou en groupe. Vous y apprendrez les bases de cette pratique et dégusterez du thé de haute qualité. Une fois de plus il est possible de réserver cette activité sur Get Your Guide si vous le souhaitez.
Boutiques de Seconde Main : Trouver un Kimono Authentique à Kyoto
Pour terminer cette liste d’expériences insolites à Kyoto, je vous propose de ramener un souvenir unique. La ville regorge de boutiques de seconde main où vous pouvez acheter des kimonos et autres vêtements traditionnels à des prix abordables. Après avoir loué un Kimono, je suis tombée amoureuse de la délicatesse de ce vêtement et je n’ai pas pu résister à en ramener un en souvenir. J’ai choisi la boutique Chicago, c’est l’une des boutiques les plus populaires pour acheter des kimonos vintage. Vous y trouverez une large sélection de kimonos, yukatas, obis, et autres accessoires traditionnels.
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