Quelle île Gili choisir ? Air, Trawangan ou Meno (guide complet)

Gili Air, Gili Trawangan, Gili Meno… laquelle choisir ? C’est la question qu’on me pose en permanence. Et je vais être claire : il n’y en a pas une qui est « mieux » que les autres. Elles sont à quelques minutes de bateau les unes des autres, mais les ambiances sont radicalement différentes. La bonne question, c’est laquelle correspond au type de vacances que vous cherchez. Et c’est exactement ce que cet article va vous aider à déterminer.

Après plusieurs séjours sur ces îles incroyables, voici mon guide pour vous aider à passer un séjour de rêve.

Ce que les trois îles ont en commun

Se déplacer sur les îles

Les Gili n’ont pas de voitures ni de scooters à essence. On se déplace uniquement à pied, en vélo, en scooter électrique ou en calèche (les fameux cidomo). Ça change vraiment l’atmosphère : pas de bruit de moteurs, pas de pollution, et une sensation de liberté dès qu’on arrive. Le tour de chaque île se fait facilement en 1h30 à 2h à pied. Il est évidemment possible de faire le tour en vélo ou scooter électrique

Plages et snorkeling

L’eau est turquoise, les plages de sable blanc, et le snorkeling est excellent sur les trois îles. On y voit facilement des tortues, surtout si on prend le temps de nager un peu depuis la plage. Les fonds sont globalement beaux et accessibles, même sans bateau. C’est l’une des raisons qui fait le succès des ces îles.

Comment aller sur les îles Gili ?

Depuis Lombok, on prend un taxi jusqu’au port de Bangsal, puis un bateau privé ou public qui rejoint les Gili en 15 à 20 minutes. Les deux options sont assez simples à organiser une fois sur place.

Comment aller d’une île à l’autre ?

Entre les trois Gili, on a plusieurs possibilités : D’une part, il est possible de prendre le bateau public. En fait il y en a deux, lent ou rapide. D’autre part, vous pouvez opter pour un bateau privé. Si vous êtes un groupe, le bateau privé vaut souvent le coup. Il est par ailleurs plus confortable. Aussi, il sera flexible sur les horaires, et le prix est raisonnable. En effet, il faut compter environ 400 000 IDR / 20 € pour le bateau entier, contre 95 000 IDR / 5 € par personne en public). Ça change vraiment le confort du trajet, surtout avec des bagages ou si on veut éviter d’attendre.

Pour les bateaux publics, il y a des liaisons toutes la journée, vous pouvez prendre vos billets au dernier moment.

Depuis Bali, le plus simple est de prendre un fast boat depuis Padang Bai ou Sanur. Je vous conseille de prendre la compagnie Blue Water Express, qui est de loin la meilleure de la région en termes de sécurité et service. Pensez à réserver en avance. Le trajet dure environ 2 heures.

Gili Air : l’équilibre

C’est mon île préférée, je dois l’avouer et c’est d’ailleurs celle que je vous recommande pour une première fois. Elle combine le côté chill de Meno et les infrastructures de Trawangan, sans les extrêmes. Sur place, c’est une ambiance familiale, mais suffisamment de cafés, restos et boutiques pour ne jamais s’ennuyer. Bien que l’île se soit énormément développée ces dernières années, elle reste tout de même très agréable.

Que faire à Gili Air ?

Gili Air est assez petite pour qu’on puisse tout faire tranquillement, mais il y a suffisamment d’activités pour remplir les journées sans se presser.

• Snorkeling depuis la plage — Surtout côté est (eau plus calme et moins de monde). On peut y voir des tortues assez facilement depuis la plage si on a un peu de chance. C’est en effet, l’une des meilleures façons de profiter de l’île sans prendre de bateau.
• Journée bateau snorkeling / plongée — Très recommandé. Beaucoup de centres proposent des sorties demi-journée ou journée autour des Gili (spots à tortues, récifs, parfois Gili Meno ou Trawangan). C’est l’occasion de voir plus de vie marine que depuis la plage. Les plongeurs ont aussi pas mal de choix de sites accessibles depuis Air. (On vous donne nos meilleurs contacts pour les sorties en bateau dans notre guide de Bali)

Les activités incontournable sur Gili Air :

• Tour de l’île à vélo ou à pied — Environ 5 km. C’est facile et agréable. On peut le faire en 1h30–2h à pied, plus rapidement en vélo ou scooter électrique. Faites-le en début de matinée ou fin d’après-midi pour éviter la chaleur.
• Coucher de soleil à Sunset Beach — Côté ouest. C’est l’un des meilleurs spots pour le sunset sur Air. Ambiance détendue, c’est le rendez-vous incontournable le soir. D’ailleurs, on vous conseille de boire un verre à l’un des nombreux restaurants sur la plage.
• Flâner et shopping dans la rue principale — Celle qui part du port. On y trouve des petites boutiques, des cafés, quelques stands de souvenirs. C’est plus vivant que le reste de l’île mais ça reste à taille humaine.

• Yoga — Plusieurs endroits proposent des cours (surtout le matin). C’est facile à caler dans votre planning, alors profitez en pour bien commencer la journée.
• Spa — The SPA by Villa Tokay est une bonne adresse pour se faire masser. Le spa est petit mais le cadre est agréable et reposant, loin de l’agitation. Juste à côté le Slow Spa, c’est une option de choix bien qu’un peu plus chère.
• Concerts live occasionnels & cinéma en plein air — En haute saison, certains restaurants et/ou hôtels organisent des petites soirées. Un film projeté sur la plage, un concert live… Rien à voir avec l’effervescence de Trawangan, mais c’est sympa quand ça tombe.

Où manger à Gili Air ?

Barefoot Blondie — Super café avec un petit rooftop, idéal pour le petit-déj (avocado toast, smoothie bowls, bon café). Ambiance chill.

Mama Pizza — Les meilleures pizzas de l’île, face au sunset. D’ailleurs, je vous conseille d’arriver tôt pour avoir une table sur le sable. On y va à chaque fois et ça ne se démode pas.

Mowies — Un resto en beachfront avec une ambiance sympa. C’est également une option cool pour un bon petit-déj.

Life Kitchen — Les dumplings (gyozas) sont excellents. Parfait pour un repas différent et délicieux.

Bahia Gili Air — Beachfront restaurant & bar, barbecue, cocktails. Super pour un déjeuner ou un dîner face à la mer.

Où loger à Gili Air ?

Nous avons logé à La Calma Villa, hyper bien placée en haut de la rue principale. Moins de 140 € la nuit pour nous quatre, bon design et emplacement pratique. On a vraiment gagné au change.

Gili Meno : le cocon

C’est la plus calme et la plus petite des trois îles. Dès l’arrivée, on sent la différence : il n’y a presque personne, le port est minuscule, et il y a très peu de commerces. Ambiance est brut, authentique. Les plages sont superbes… dès que vous arrivez au port c’est la claque visuel. On a vu une tortue dans le port dès notre arrivée. L’île se développe un peu, si on compare aux autres années mais reste très préservée et vraiment bien moins développé que les 2 autres. Bref, c’est l’option parfaite pour déconnecter.

Que faire à Gili Meno ?

Sur Meno, il ne se passe pas grand-chose… et c’est justement pour ça qu’on y va. L’île est très calme, alors les activités tournent surtout autour de la mer et de la déconnexion.

• Snorkeling depuis la plage — L’eau est claire et on peut voir des tortues assez facilement (on en a vu dès notre arrivée). Les fonds sont globalement meilleurs et moins fréquentés que sur les autres îles. Idéal pour flâner dans l’eau sans se presser.
• Journée bateau snorkeling / plongée — Même si on peut snorkeler depuis la plage, une sortie bateau reste intéressante. Les centres (moins nombreux qu’à Air ou T) proposent des tours autour de Meno et parfois vers les autres Gili. On peut aussi aller voir le Nest (les statues sous-marines) depuis la plage (en face du Bask). Pour les plongeurs, les sites autour de Meno sont réputés pour être calmes et jolis.
• Tour de l’île à pied — Très rapide (beaucoup plus petit qu’Air). On fait le tour en footing un matin, alors si vous décidez de faire comme nous, allez-y tôt : le soleil tape vite. À vélo, à pied ou en courant, faire le tour de l’île est l’une des meilleures façons de ressentir à quel point l’île est préservée et peu fréquentée.
• Coucher de soleil côté ouest — Ambiance chic avec un peu de musique selon le bar que vous choisissez. Pas de foule, juste la plage et le soleil qui tombe.

• Se baigner et ne rien faire — Pour être sincère, c’est l’activité principale. Les plages sont belles, l’eau est bonne, et aussi il y a peu de monde même en haute saison. Parfait pour lire, se reposer ou simplement regarder la mer.
• La vie locale — C’est la seule des 3 îles où il semble y avoir plus de locaux que de touristes. On croise des habitants, des enfants, des petits commerces simples. L’ambiance est beaucoup plus authentique que sur les deux autres îles.

Attention : Pas de distributeur à Meno: prévoyez du cash pour les warungs ou les petits shops (sinon les hôtels et plus gros restaurants prennent la carte)

Où manger à Gili Meno ?

Le Pirate — C’est le resto de l’hôtel où on a logé. Alors honnêtement chaque année on trouve que c’est un bon choix, ambiance agréable et pratique.

Bask Restaurant & Bar — Alors là on passe sur du haut de gamme. Avec une cuisine internationale de qualité et cadre chic en front de mer, c’est le restaurant idéal pour une soirée spéciale… ou si vous avez envie de vous faire plaisir.

Pomona (Bask) — Le resto latin / sud-américain de Bask. Ceviche, avec des plats à partager, une ambiance un peu plus festive et colorée que le resto principal. Bonne option si on veut sortir un peu du classique tout en restant dans un cadre soigné. C’est également un spot parfait pour le sunset.

Sinon, la plupart des hôtels ont un resto rattaché. Les options purement locales restent assez simples. Prévoyez du cash.

Où loger à Gili Meno ?

Gili Trawangan : L’EFFÉRVESCENCE

Il est temps de découvrir la plus grande et la plus animée des 3 îles, j’ai nommé Gili T. Dès l’arrivée au port, c’est le choc : beaucoup de monde, des boutiques, des scooters électriques, des calèches de partout. Ça fait presque une petite ville. Il y a également un large choix d’hôtels pour tous les budgets. C’est ici également que vous trouverez les meilleures options petit budget. En effet, il y a de nombreuses auberges de jeunesse pour une clientèle plus jeune, qui vient profiter de la vie nocturne qui bat son plein tous les soirs. Mais en s’éloignant vers l’ouest ou le nord, ça se calme un peu, et vous pouvez avoir le meilleur des deux mondes : du calme et la fête à quelques minutes.

Que faire à Gili Trawangan ?

On vient à Gili T surtout pour l’ambiance, les sorties et le choix d’activités. Vous l’avez compris, ce n’est clairement pas l’île pour le calme, mais c’est celle qui propose le plus de choses à faire.

• Snorkeling depuis la plage — Vous pouvez voir de beaux fonds depuis la plage, mais c’est souvent plus fréquenté et beaucoup moins « sauvage » qu’à Meno ou Air. On y voit quand même des tortues et des poissons.
• Journée bateau snorkeling / plongée — Très courant sur T. Beaucoup de centres de plongée (c’est l’île qui en a le plus). Les sorties demi-journée ou journée permettent d’aller sur de meilleurs spots (tortues, récifs, parfois plus loin).

Les activités incontournable sur Gili T:

• Tour de l’île en scooter électrique — Facile et rapide. On peut faire le tour en une heure environ. Ça permet de voir les différentes ambiances : le côté animé près du port, le côté un peu plus calme à l’ouest et au nord. Les scooters électriques se louent partout.
• Vie nocturne — C’est clairement le point fort de T. Bars, musique, ambiance tous les soirs (surtout en haute saison). Si tu as envie de sortir, c’est ici qu’il faut être. Ça reste à taille humaine comparé à Bali, mais c’est nettement plus animé que les deux autres îles.
• Shopping et flânerie — Beaucoup plus de boutiques, restaurants et commerces qu’ailleurs. On peut facilement passer du temps à se balader autour du port et dans les rues principales.
• Surf — Il y a des spots accessibles, notamment sur les côtes est et sud. Attention : c’est du reef, donc il faut être à l’aise. Pas mal de locations de planches et quelques écoles.
• Spa — Azure Wellness Spa (à Pesona Resort) est une bonne adresse. On a testé le head spa et c’était divin. Le cadre est propre et agréable pour se détendre.

En résumé : T est l’île où on a le plus de choix (activités, restos, sorties). Parfait si vous voulez un peu d’animation, moins adaptée si vous recherchez le calme total.

Où manger à Gili Trawangan ?

L’offre est beaucoup plus large qu’à Air ou Meno. On trouve de tout : pizzas, beachfront, healthy, local… Voici quelques adresses qui reviennent souvent et qui valent le détour.

Francesco’s Pizza — L’une des meilleures pizzas de l’île. Pâte au feu de bois, portions généreuses et ambiance simple et agréable. Bon plan pour un dîner sans prise de tête.

Tiki Grove — Très bonne option mexicaine (tacos, plats à partager). Ambiance sympa et souvent bien classée. Parfait si on a envie de changer un peu.

Tiki Grove — Très bonne option mexicaine (tacos, plats à partager). Ambiance sympa et souvent bien classée. Parfait si on a envie de changer un peu.

Kayu Manis Kitchen & Bar — Parfait pour un brunch dans un cadre sympa. Tous nos plats étaient bons et le personnel très sympa.

Jali Kitchen — Bon mélange indonésien / asiatique / international. Cadre agréable, portions correctes. Une valeur sûre pour un repas un peu plus complet.

Pearl Beach Lounge — Beachfront, idéal pour le sunset. On peut s’installer sur le sable. Bon pour un dîner détendu face à la mer.

Ko Ko Mo — Un cran au-dessus. Cuisine asiatique / internationale de qualité, cadre soigné et bien placé. Parfait pour un dîner un peu plus spécial.

Night Market (marché de nuit) — Pour manger local et pas cher (nasi goreng, satay, poissons grillés…). Simple, efficace et authentique. Arrive un peu avant le coucher du soleil.

Où loger à Gili Trawangan ?

Résumé : quelle île Gili choisir ?

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