EL Nido: tour A B C OU D, lequel choisir ?

Faire de l’island hopping à El Nido, entendez un tour en bateau à la journée qui vous emmène voir des paysages de rêve, c’est un peu LE passage incontournable lors d’un voyage à Palawan. Officiellement, vous avez le choix entre les tours A, B, C et D. Mais il est difficile de savoir lequel choisir à l’avance… surtout si vous n’avez qu’une ou deux journées devant vous sur place.

Dans cet article, je vous explique les différences réelles entre chaque tour, ce que vous allez y voir, l’ambiance, et surtout pour qui chaque tour est le plus adapté. À la fin, vous saurez exactement lequel (ou lesquels !) vous correspond le mieux.

Envie de la réponse courte ? Une seule journée en mer : partez sur le tour A (ou un tour privé qui reprend ses lagons). Deux journées : A + C pour les lagons et les plages secrètes, ou A + B si vous voulez du sable et des grottes. Le tour D, c’est la journée chill quand vous avez déjà vu l’essentiel. Pour le détail, filez directement au tableau comparatif ou à la partie prix.

Tour privé ou tour en groupe ?

Avant de réserver votre island hopping à El Nido, il faut décider si vous préférez partir en tour en groupe ou en tour privé. Le tour en groupe est l’option la plus économique et la plus simple : vous suivez un itinéraire fixe (le tour A, B, C ou D), l’ambiance est souvent conviviale, et c’est parfait si vous voyagez seul·e ou avec un budget serré. En revanche, vous devrez composer avec des bateaux parfois chargés et des arrêts minutés.

Le tour privé offre une expérience complètement différente : vous choisissez l’heure de départ, le rythme de la journée, et les spots où vous souhaitez rester plus longtemps. Mais surtout, avec un tour privé, il est possible de « mixer » les tours plutôt que de suivre un trajet standard (A/B/C/D) : vous combinez les spots qui vous font envie pour créer votre propre itinéraire. C’est idéal pour éviter la foule et faire de belles photos. Et surtout, vous profiterez d’une journée plus calme, que vous voyagiez en couple, entre amis ou en famille. Le seul inconvénient, c’est le prix, nettement plus élevé (surtout si vous n’êtes que deux).

En résumé : le tour en groupe pour le prix et la convivialité, le tour privé pour la liberté et la tranquillité. À vous de choisir l’expérience qui correspond le mieux à votre style de voyage !

Island hopping : tour A, B, C ou D, lequel est fait pour vous ?

Avant d’entrer dans le détail, voici l’essentiel en un coup d’œil. Les arrêts exacts peuvent varier selon l’opérateur, la météo et la marée.

Tour	Spots clés	Ambiance	Foule	Pour qui ?
A	Big Lagoon, Secret Lagoon, Seven Commandos Beach, Shimizu Island (Payong-Payong selon opérateur)	Iconique : lagons, eau turquoise, falaises karstiques	Élevée (le plus touristique)	Première fois à El Nido, amateurs de kayak, ceux qui n’ont qu’un jour
B	Snake Island, Cudugnon Cave, Cathedral Cave, Pinagbuyutan Island, Entalula Beach	Exploration : grottes, banc de sable, îles sauvages	Modérée à faible	Curieux, voyageurs qui veulent éviter la foule
C	Hidden Beach, Secret Beach, Matinloc Shrine, Helicopter Island (Talisay / Tapiutan selon opérateur)	Plages cachées et snorkeling	Modérée	Fans de snorkeling, couples, deuxième tour idéal
D	Cadlao Lagoon, Bukal / Paradise / Pasandigan / Nat-Nat Beach, Small Lagoon (selon opérateur)	Chill : lagon calme et plages paisibles	Faible	Ceux qui ont déjà fait un tour, journée farniente

Tour A : le tour iconique (lagons & eau turquoise)

Si vous n’avez le temps de faire qu’un seul tour, c’est souvent celui-ci. Vous y verrez les magnifiques lagons emblématiques d’El Nido. Sachez cependant que c’est aussi le tour le plus touristique.

Ce que vous allez voir avec le tour A à El Nido

• Big Lagoon : le lagon le plus célèbre d’El Nido (accès souvent en kayak ; Small Lagoon figure plutôt sur le tour D chez beaucoup d’opérateurs)
• Secret Lagoon : une petite cavité cachée derrière les rochers (il faut être à l’aise pour se faufiler et nager quelques mètres dans la pénombre)
• Seven Commandos Beach : plage parfaite pour chiller
• Shimizu Island : snorkeling + falaises karstiques
• Payong-Payong Beach ou d’autres arrêts bonus selon les opérateurs

Pour qui est fait le tour A ?

• Pour une première fois à El Nido
• Pour les voyageurs qui veulent « voir les incontournables »
• Pour ceux qui veulent explorer les lagons en kayak

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Tour B : grottes, bancs de sable & îles sauvages

Souvent oublié, le tour B est pourtant l’un des plus surprenants ! Ce tour est moins fréquenté, plus varié, et il montre une autre facette d’El Nido : des grottes, des formations rocheuses exceptionnelles, et des plages isolées.

Ce que vous allez voir avec le tour B à El Nido

• Snake Island : un long banc de sable en forme de serpent entouré d’eau turquoise
• Cudugnon Cave : une grotte fascinante
• Cathedral Cave : d’impressionnantes arches karstiques
• Pinagbuyutan Island : une superbe petite île
• Entalula Beach : une plage tranquille

Pour qui est fait le tour B ?

• Ceux qui aiment les spots originaux
• Les voyageurs qui veulent éviter la foule
• Les curieux qui veulent faire un tour plus « explorateur »

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Tour C : plages secrètes & snorkeling de qualité

C’est l’un des tours préférés des voyageurs qui cherchent un compromis entre beauté et tranquillité, avec en prime quelques-uns des meilleurs spots de snorkeling de la baie.

Ce que vous allez voir avec le tour C à El Nido

• Hidden Beach : une petite plage dissimulée derrière les rochers
• Secret Beach : accessible via un passage étroit (Indiana Jones vibes)
• Matinloc Shrine : une petite plage avec des bâtiments abandonnés (dont une église) ; un droit d’entrée peut s’ajouter selon l’opérateur
• Helicopter Island : excellent snorkeling et une île… en forme d’hélicoptère
• Talisay Beach, Tapiutan ou d’autres îlots tranquilles selon les opérateurs

Pour qui est fait le tour C ?

• Les amoureux de snorkeling
• Les voyageurs qui veulent des lieux moins mainstream
• Les couples ou ceux qui veulent une ambiance plus intime

⚠️ À savoir

Certains accès aux plages secrètes dépendent de la météo et de la marée. Si la mer est agitée, le capitaine peut modifier l’ordre des arrêts ou en remplacer un. Le tour C part plus loin dans la baie : réservez-le de préférence par beau temps.

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Tour D : le plus chill d’El Nido (lagons calmes & plages isolées)

Le tour le moins populaire, parfait pour se détendre, loin du tumulte. Vous aurez de belles plages rien que pour vous, ou presque. C’est le moins « waouh » visuellement… mais le plus paisible.

Ce que vous allez voir avec le tour D à El Nido

• Cadlao Lagoon : superbe, et plus calme que Big Lagoon
• Bukal / Paradise / Pasandigan Beach : plages silencieuses (Nat-Nat Beach selon les opérateurs)
• Small Lagoon (selon les opérateurs)

Pour qui est fait le tour D ?

• Les voyageurs qui ont déjà fait un autre tour
• Ceux qui veulent une journée farniente plutôt qu’un enchaînement de spots
• Ceux qui veulent vivre El Nido hors des sentiers battus

tOURS PRIVÉS À EL Nido: Notre expérience

Lors de notre dernière visite à El Nido, nous avons opté pour deux tours privés, et c’est ce qui nous a permis de créer nos propres itinéraires au lieu de suivre les circuits classiques. En général, nous préférons en voir un peu moins mais vraiment prendre le temps de profiter de chaque stop.

Itinéraire 1 : entre plages isolées & lagon

Notre premier itinéraire privé incluait :

• Secret Beach : une petite plage cachée derrière les rochers, accessible par un passage étroit (il faut être à l’aise pour nager quelques mètres)
• Tapiutan Island : certaines plages de cette île sont privées, vous ne pouvez donc pas débarquer n’importe où. Nous avons fait un barbecue sur le bateau, à quelques mètres de la plage : le cadre était idyllique.
• Cadlao Lagoon : ce lagon est moins fréquenté que Big et Small Lagoon, et la balade en kayak y est très cool à faire.
• Helicopter Island : une belle plage pour un dernier spot chill avant de terminer la journée.

Itinéraire 2 : lagons et banc de sable

Pour le deuxième itinéraire, nous avons choisi :

• Small Lagoon et le Big Lagoon : les deux stars de la région, on ne pouvait tout de même pas les manquer !
• Quelques spots de snorkeling (on a fait confiance au capitaine, je suis bien incapable de vous dire où on était !)
• Snake Island et son banc de sable emblématique. Pour moi, c’était vraiment le clou du spectacle : un spot à ne pas manquer.
• Pasandigan Beach : un dernier stop feel good. Il y a un terrain de basket sur la plage et nous avons fait une partie avec notre équipage !

Combien coûte un island hopping à El Nido ?

Bonne nouvelle : les prix sont assez lisibles. Voici des fourchettes indicatives constatées auprès d’opérateurs et de guides récents (2024–2026) ; elles bougent selon la saison et l’opérateur :

• Tour en groupe : environ 1 200 à 1 700 pesos par personne (souvent autour de 20 à 30 €) pour la journée, repas généralement inclus. Le tour C est souvent un peu plus cher que le A ou le D.
• Tour privé (bangka classique) : environ 12 000 à 18 000 pesos par bateau pour deux personnes de base (environ 190 à 280 €), plus un supplément par personne supplémentaire selon l’opérateur. En couple, la note grimpe vite ; à quatre ou plus, l’écart avec un tour en groupe devient beaucoup plus raisonnable.

Ce qui est (en général) inclus dans les tours à El nIDO

• La journée en bangka, le bateau traditionnel philippin, avec capitaine et équipage (souvent un guide licencié)
• Le déjeuner (souvent un repas local préparé à bord ou sur une plage : poisson ou viande grillés, riz, fruits). Sur notre tour privé, on a eu droit à un barbecue sur le bateau !
• Le masque et le tuba pour le snorkeling (parfois en option ou en location selon l’opérateur)
• L’eau, parfois des fruits ou des boissons fraîches (selon l’opérateur)

Ce qui peut s’ajouter

• Les frais d’éco-tourisme (ETDF) : environ 400 pesos par personne, en principe une seule fois pour le séjour (durée de validité à confirmer sur place, souvent 5 ou 10 jours). Ils sont parfois inclus dans le tarif du tour, parfois à payer à part.
• Les droits d’entrée aux lagons (Big Lagoon / Small Lagoon) : environ 200 pesos par lagon et par personne, en général non inclus.
• La location de kayak pour explorer les lagons : rarement incluse en groupe ; comptez souvent autour de 150 à 350 pesos selon le mode de location (par personne ou par kayak).
• D’éventuels droits de site (ex. Matinloc Shrine sur le tour C, parfois Cudugnon Cave sur le B) : montants variables selon l’opérateur.
• Le pourboire pour l’équipage, non obligatoire mais toujours apprécié si la journée s’est bien passée.
• Les palmes, chaussures d’eau ou étuis étanches si vous n’avez pas les vôtres (parfois proposés en location).

💡 Notre conseil : demandez toujours clairement ce qui est compris dans le prix (frais d’accès, kayak, repas, transfert jusqu’au point de départ) avant de payer. Ça évite les mauvaises surprises une fois sur le bateau.

Où réserver votre tour à El Nido ?

Pas besoin de tout organiser des semaines à l’avance : à El Nido, réserver son island hopping est très simple. Vous avez trois options principales.

Dans une agence en ville

C’est l’option la plus courante. Le village est rempli d’agences d’excursions, souvent à quelques mètres les unes des autres. Faites-en deux ou trois pour comparer les prix et les itinéraires, puis réservez la veille (ou l’avant-veille en haute saison). L’avantage : vous pouvez poser vos questions en direct, négocier un peu pour un tour privé et vous faire une idée du sérieux de l’agence.

Via votre hôtel

La plupart des hôtels et guesthouses proposent les tours A, B, C et D, et peuvent aussi organiser un bateau privé. C’est la solution la plus confortable, surtout si vous arrivez fatigué·e : pas de démarches et souvent un transfert jusqu’au point de départ. Comparez tout de même le prix avec celui des agences du centre, il peut être un peu différent.

En ligne, avant le départ

Des plateformes de réservation d’activités proposent aussi les tours d’El Nido. C’est pratique si vous n’avez qu’une seule journée sur place, si vous voyagez en pleine haute saison, ou si vous voulez sécuriser un tour privé à une date précise. Le prix est parfois un peu plus élevé, mais vous avez les avis des autres voyageurs et, souvent, une politique d’annulation claire.

Nos petits conseils avant de réserver

• Demandez l’heure de départ et le point de départ : selon les opérateurs, les bateaux partent de la plage du centre-ville ou de Corong Corong (c’était le cas de notre tour privé).
• Vérifiez le nombre de passagers sur le bateau pour un tour en groupe.
• Faites-vous confirmer ce qui est inclus : repas, masque-tuba, kayak, frais environnementaux et droits de lagon.
• Renseignez-vous sur la politique en cas de mauvais temps : report, remboursement ou changement d’itinéraire.
• Pour un tour privé, préparez votre liste de spots : le capitaine vous dira ce qui est faisable en une journée selon la marée.

Que mettre dans votre sac pour l’island hopping ?

Vous allez passer la journée entre le bateau, l’eau et les plages, souvent en plein soleil. Voici ce qu’on emporte systématiquement :

• Maillot de bain (à enfiler dès le matin) et une serviette microfibre
• Crème solaire, idéalement respectueuse des récifs, plus chapeau et lunettes de soleil
• Un t-shirt anti-UV / lycra pour le snorkeling, le dos brûle très vite
• Des chaussures d’eau : certains accès (Secret Lagoon, Secret Beach) se font sur des rochers coupants
• Un sac étanche (dry bag) et une pochette étanche pour le téléphone
• Une gourde ou de l’eau en plus
• Du cash en petites coupures pour les frais éventuels, le kayak, une noix de coco sur la plage ou le pourboire de l’équipage
• Un anti-nausée si vous êtes sensible au mal de mer, les traversées peuvent bouger
• Votre propre masque et tuba si vous préférez (sinon ils sont fournis à bord)

FAQ : island hopping à El Nido

Combien de tours faire à El Nido ?

Avec une journée, faites le tour A (ou un tour privé qui inclut les lagons). Avec deux journées, ajoutez le tour C ou le tour B. Au-delà, le tour D ou un deuxième tour privé à votre rythme. Nous, en trois jours sur place, avons fait deux journées en mer et gardé une journée pour explorer les alentours en scooter : c’était le bon équilibre.

Les tours peuvent-ils être annulés à cause de la météo ou de la marée ?

Oui. Par mer agitée ou vent fort, les sorties peuvent être annulées ou les itinéraires modifiés, et certains spots (plages secrètes, lagons) dépendent aussi de la marée. Gardez si possible une journée tampon dans votre planning. Lors d’une journée de fort vent, nous sommes par exemple partis marcher jusqu’à la cascade de Nagkalit-Kalit : une excellente alternative !

Faut-il louer un kayak pour Big Lagoon et Small Lagoon ?

Ce n’est pas toujours obligatoire, mais c’est la meilleure façon d’en profiter : on glisse sur l’eau turquoise entre les falaises, au calme. Le kayak est généralement proposé en location sur place (souvent via des prestataires désignés par la municipalité), à un tarif qui dépend de l’opérateur et qui est rarement inclus dans les tours en groupe. Pensez à demander au moment de réserver.

Faut-il savoir bien nager ?

Pas besoin d’être un grand nageur pour la majorité des arrêts : vous restez souvent là où vous avez pied, et les gilets de sauvetage sont en général disponibles à bord (demandez-les si besoin). En revanche, certains spots comme Secret Lagoon ou Secret Beach demandent d’être à l’aise pour nager quelques mètres ou se faufiler entre les rochers. Si ce n’est pas votre cas, signalez-le à l’équipage : il saura vous guider ou vous proposer une alternative.

Alors, quel tour choisir ?

Si vous ne deviez retenir qu’une chose : le tour A pour les lagons iconiques, le tour B pour l’aventure et Snake Island, le tour C pour le snorkeling et les plages cachées, le tour D pour une journée tranquille. Et si votre budget le permet, surtout à plusieurs, le tour privé reste pour nous la meilleure façon de vivre El Nido : on mixe les spots, on évite les heures de pointe et on prend le temps. C’est ce qui nous a offert nos plus beaux souvenirs, de Snake Island à la partie de basket avec l’équipage !

Pour organiser le reste de votre séjour (Taraw Peak, Nacpan Beach, couchers de soleil à Las Cabañas et Corong Corong, nos adresses où dormir…), lisez notre article Que faire à El Nido en 3 jours. Et pour préparer tout votre voyage dans l’archipel, retrouvez tous nos guides sur notre page Philippines.

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